1999年3月22日，《国务院关于进一步推进西部大开发的若干意见》提出了进一步推进西部大开发的十条意见。
1999月19日至22日，中共十五届四中全会在北京举行。全会通过了《中共中央关于国有企业改革和发展若干重大问题的决定》，确定了到2010年，基本完成国有企业战略性调整和改组。突出抓好政企分开、探索国有资产管理的有效形式、做好减员增效、再就业和社会保障工作、加强党对国有企业改革和发展工作的领导等。
1999年12月20日，中葡两国政府在澳门文化中心举行政权交接仪式，中国对澳门恢复行使主权，中华人民共和国澳门特别行政区正式成立。
2001年11月10日，在卡塔尔多哈举行的世界贸易组织(WT0)第四届部长级会议通过了中国加入世贸组织法律文件，它标志着经过15年的艰苦努力，我国终于成为世贸组织新成员。
2002年11月8日至14日，中共十六大在北京举行。江泽民作《全面建设小康社会，开创中国特色社会主义事业新局面》的报告。大会确定全面建设小康社会的战略目标，提出要在21世纪的头20年，使我国低水平的、不全面的、发展很不平衡的小康，发展到惠及十几亿人口的更高水平的小康社会:把“三个代表”重要思想写入党章。
2003年9月10日，国务院常务会议研究实施东北地区等老工业基地振兴战略。
2004年1月31日，《国务院关于推进资本市场改革开放和稳定发展的若干意见》颁布，明确指出大力发展资本市场对我国实现本世纪头20年国民经济翻两番的战略目标具有重要意义。
2003年10月11日至14目召开的中共十六届五中全会提出坚持以人为本，树立全面、协调、可持续的发展观，促进经济社会和人的全面发展。
2005年10月8日至11日，中共十六届五中全会在北京举行。全会通过《中共中央关于制定国民经济和社会发展第十一个五年规划的建议》，明确了今后5年我国经济社会发展的奋斗目标和行动纲领，提出了建设社会主义新农村的重大历史任务。
2006年10月8日至11日，中共十六届六中举行在北京举行。全会通过了《中共中央关于构建社会主义和谐社会若干重大问题的决定》。第一次明确提出”构建社会主义和谐社会“。
2007年10月15日至21日，中共十大在北京举行，色社会主义伟大旗帜，为夺取全面建设小康社会新胜利而奋斗》的报告。胡锦涛作高举中国特落指出，这次大会的主题是:高举中国特色社会主义伟大旗帜，以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，深入贯彻落实科学发展观，继续解放思想，革开放，推动科学发展，促进社会和谐，为夺取全面建设小康社会新胜利面奋斗。大会一致同意将“科学发展观”写入党章。
2007年开始的美国次贷危机，到2008年演化为一场全球性的金融危机，迅速从局部扩展到全球，从发达国家波及到新兴市场国家和发展中国家，从金融领域扩散到实体经济领域，酿成了一场历史罕见、冲击力极强、波及范围很广的国际金融危机，被称为“国际金融海啸”。国际金融危机也给中国带来了前所未有的困难和挑战。面对严峻的局面，从2008年6月开始，党中央、国务院果断决策，及时调整宏观经济政策取向，提出实行积极的财政政策和适度宽松的货币政策，迅速出台扩大国内需求的十项措施，陆续制定了一系列政策。到2009年上半年，逐步形成了系统完整的促进经济平稳较快发展的“一揽子计划“。
2009年2月19日，国务院常务会议正式批复了交通运输部的“三定”方案。交通运输部是根据2008年国务院机构改革方案，在原交通部的基础上组建的，国家民用航空局、国家邮政局等部门均在此次“大部制”改革中划归交通运输部管理。2008年3月11日，第十一届全国人民代表大会第一次会议第四次全体会议，讨论设立交通运输部。2008年3月23日，中华人民共和国交通运输部在北京建国门内大街11号挂牌。
2008年5月12日14时28分，四川省汶川发生8级大地震。汶川大地震是中国自一九四九年以来破坏性最强、波及范围最大的一次地震，地震的强度、烈度都超过了一九七六年的唐山大地震，震级是自1950年8月15日西藏墨脱地震6.5级)和2001年昆仑山大地震(8.1级)后的第三大地震。国务院决定，2009年5月19日至21日为全国哀悼日。5月19日14时28分起，全国人民默哀3分钟，汽车、火车、舰船鸣笛，防空警报鸣响。
2008年8月8日至24日，举世瞩目的第二十九届奥林匹克运动会在中国北京成功举办，中华民族终于实现了百年的梦想。
